Op woensdagmiddag 1 maart kwam gedeputeerde Tjeerd van Dekken op bezoek bij Huize Tocama  in Uithuizen. Het bestuur van de Stichting Tocamaheerd gaf daar een presentatie over hun plannen op het gebied van educatie. Volgens voorzitter Harrie Hoek heeft het bestuur stevige ambities op dit terrein. “We gaan samen in samenwerking met Vakland Het Hogeland iets – voor deze regio – heel nieuws doen. We worden naast de toeristische doelstellingen ook een centrum voor praktijkonderwijs.”

Het bezoek van Van Dekken stond in het teken van de bijdrage van € 750.000,- die de Stichting Tocamaheerd recentelijk van de provincie toegezegd heeft gekregen. Deze bijdrage is bedoeld voor de ontwikkeling van het educatieve deel van de Tocamaheerd.

Educatie

Educatie is een speerpunt voor Tocama. “Eigenlijk ligt educatie aan de basis van alles wat wij hier doen,” vertelt Harrie Hoek. “Niet voor niets werken we nauw samen met Vakland Het Hogeland, een organisatie die alle inwoners van de gemeente Het Hogeland de mogelijkheid geeft om zich (verder) te ontwikkelen op verschillende vakgebieden. De Tocamaheerd wordt een van hun Ontwikkelcentra. Hier kunnen mensen via praktisch leren, de basis leggen voor hun toekomst op de arbeidsmarkt.”

Hoek: “Educatie is niet alleen belangrijk als de Tocamaheerd straks geopend is, maar ook nu al. Zo lichten studenten van de opleiding Finance & Control van de Hanzehogeschool op dit moment onze exploitatiebegrotingen door. We willen graag dat zoveel mogelijk leerlingen uit het voortgezet en beroepsonderwijs de praktijkcomponent van hun opleiding hier kunnen volgen.”

Praktijkervaring

Tijdens de bouwfase gaat het om leerlingen van het Alfacollege, Noorderpoort en Terra in de opleidingsrichtingen restauratiebouw, installatietechniek, energietechniek en groen. “Zo komt er een prachtige kwekerij op het terrein,” aldus Henk Bolhuis, directeur van hoveniersbedrijf De Wilde Appel en verantwoordelijk voor de educatieve projecten op de Tocamaheerd die met groen te maken hebben. “Die kwekerij wordt dusdanig ingericht dat het ook als praktijkruimte voor studenten met niet-groenopleidingen kan dienen. We maken in de kwekerij twee lokalen waar we praktijkonderwijs  kunnen geven en in Huize Tocama komen er ook nog eens drie aparte ruimtes, die geschikt zijn voor zowel zakelijke bijeenkomsten als praktijkinstructie.”

Zodra de Tocamaheerd opengaat voor publiek, komen er studenten vanuit de Hospitality-opleidingen van Noorderpoort om in de horeca hun praktijkervaring op te doen. Ook leerlingen van het Hogeland College gaan bij de Tocamaheerd praktijkopdrachten uitvoeren. “We denken aan diverse vakrichtingen. Speciaal voor de leerlingen zorg en welzijn wordt een programma ontwikkeld bestemd voor kwetsbare ouderen uit Uithuizen en omgeving,” vertelt Hoek. Een andere belangrijke partij die op Tocamaheerd actief wordt, is WerkPro. “Ook mensen met afstand tot de arbeidsmarkt kunnen hier terecht en een praktijkopleiding volgen.”

Over de Tocamaheerd

Het door aardbevingen aangetaste Huize Tocama in Uithuizen zal de komende jaar worden gerestaureerd en samen met omringende terrein onder de naam Tocamaheerd een herbestemming krijgen als toeristische trekpleister voor Het Hogeland en de provincie Groningen. Zo komt op het terrein onder meer erfgoedlogies, daghoreca, expositieruimte en een museumwinkel voor de  Menkemaborg, een informatiepunt voor de Waddentoerist, een kinderspeeltuin ook geschikt voor kinderen met een beperking, een beeldentuin met oude fruitboomgaard en de gerestaureerde uit 1880 stammende slingertuin.